Cabovers: una breve historia de un icono de mediados de siglo

El año 1959 vio una buena cantidad de eventos mundiales. Hawái se convirtió en el estado número 50 de los Estados Unidos, el Explorer 6 tomó las primeras fotos de la Tierra desde el espacio y White Freightliner presentó el primer semirremolque de cabover en los Estados Unidos. El camión contaba con el primer sistema hidráulico diseñado para permitir que la cabina se incline hacia adelante, lo que permite el acceso al motor que se encuentra debajo.

Desde finales de los 50 hasta mediados de los 80, los cabovers compartieron las autopistas estadounidenses y canadienses con sus contrapartes convencionales. La película Convoy de 1978, basada en el himno de los camioneros del mismo nombre, se estrenó en la cúspide de la tendencia cabover, mostrando efectivamente la diversidad de modelos en la carretera durante esta época.

Cabovers trajo sus propias ventajas únicas al transporte por carretera. Se mejoró la visibilidad colocando al conductor sobre el motor, permitiéndole ver directamente hacia adelante a través del parabrisas. Además, los cabovers tenían un radio de giro mucho más preciso y cerrado que sus contrapartes convencionales.

Desafortunadamente, las ventajas de las cabovers también enfrentaron algunos desafíos. El mismo diseño que mejoró la visibilidad también disminuyó la seguridad del conductor casi sin protección para el conductor. La ubicación del motor también significó una conducción más áspera y ruidosa. En la década de 1990, el cabover había pasado de moda y los camiones con capó dominaban una vez más las carreteras.

Si bien los cabovers se han convertido en una novedad en las carreteras de América del Norte, continúan siendo el estilo preferido de los semirremolques en Europa y Asia. Su popularidad en los charcos se puede atribuir a la eficiencia del combustible y una navegación más fácil, que es crucial para viajar en las carreteras extranjeras estrechas y, a menudo, con curvas pronunciadas. Sin embargo, muchos entusiastas del transporte por carretera de América del Norte siguen adoptando el cabover como símbolo de los días de gloria del transporte por carretera a mediados del siglo XX.